徳島県三好市は、市有温泉５施設の熱源に、薪（まき）を使ったバイオマスボイラーの設置を進めている。重油やガスを使った従来のボイラーに比べて燃料費を約３割削減でき、間伐材など森林資源の有効活用につなげるのが狙い。公有温泉で薪ボイラーを導入するのは県内初で１５日には、第１号となる三好市池田町の松尾川温泉で火入れ式が行われ、稼働を始めた。
導入するのは松尾川温泉のほか、いやしの温泉郷、ホテル秘境の湯、サンリバー大歩危、紅葉温泉で、計１５基を設置する。４施設は設置工事中で、２０１３年度中に完了する。総事業費約２億２６００万円の半分は、県の森林整備加速化・林業飛躍事業の補助を受けた。
５施設は源泉を加熱する際、重油やガスを燃料にしたボイラーを使用してきた。薪ボイラー導入後、従来のボイラーと併用することで重油などの年間使用量は５２万４６６３リットルから１１万２９６５リットルに減る。薪を含めた燃料費は４５２５万円から３０６７万円に削減できる見込み。
薪はスギやヒノキの間伐材などを年間１２７８トン使用する計画。三好市山城町にある第三セクター・山城もくもくに木材の加工・保管施設を整備済みで、同社から必要量の７割以上を購入し、民間業者からも買い取る。
三好市は０９年にバイオマスタウン構想で国の認定を受け、市有温泉施設へのバイオマスボイラー導入を検討。チップやペレットなど木質燃料を比較した結果、加工が容易でコストを抑えられる薪を選んだ。
１５日の火入れ式は県や市の関係者ら１５人が出席。神事で安全な稼働を祈願し、黒川征一市長が薪ボイラーに点火した。黒川市長は「自然と共生する第一歩としたい」と述べた。
