山形県米沢市のＪＲ奥羽線関根―米沢間で２８日、吹雪や土砂崩れなどの自然災害から線路を守る「鉄道林」の植樹が行われた。ＪＲ東日本職員に加えボランティアの地元住民ら約千人が参加し、ブナやシラカシ、ミズナラなどの苗木約１万本を次々に植えていった。
植樹した木は約２０年後、成長して防災林としての機能を果たせるようになるという。 鉄道林は、明治時代に青森県の野辺地駅で雪を防ぐため植えられたのが最初とされる。現在、東北地方で約１５００ヘクタール分が植林され、時間がたって枯れてしまった木を順次植え替えて機能を保っている。
