森林が町面積の８割を占める広島県神石高原町で21日、森林浴が心身に与える影響を調べる実験が始まった。町が「森林セラピー基地」への認定申請をしているＮＰＯ法人森林セラピーソサエティ（東京）が、独立行政法人森林総合研究所（茨城県つくば市）などに委託。大学生６人が森の中を歩き、脈拍や血圧などのデータを集めた。
神石高原町相渡の帝釈峡スコラ高原で、福山平成大生がスギやコナラの茂る道を歩いた。その後、森林に囲まれたテントの中で15分間過ごし、森を見る状態での体調も調べた。
比較対象として、福山市駅家町の国道４８６号の歩道でも、別の大学生６人のデータを測定した。22日は、２グループを入れ替えて検証する。
今後、森林セラピーソサエティは今回の実験結果を、有識者で作る来年３月の審査委員会に提出する。うまくいけば翌４月にも認定されるという。
【写真説明】心拍数などを記録する装置を着け、スギやコナラの茂る道を１人ずつ歩く被験者
【写真説明】森林内のテントで、血圧や脈拍を測ってもらう被験者
