2013年1月11日
田辺市の龍神村森林組合 （真砂佳明組合長） は10日、 事務所敷地内の共販所で木材の初市を開き、 計約２０００立方㍍の木材が２５６７万円で競り落とされた。 １立方㍍当たりの平均価格は１万２８００円で、 昨年より２０００円程度下回った。 木材価格は低迷が続いているが、 同組合関係者は 「日経平均株価が上がり、 景気回復の兆しも見えている。 ことしは期待したい」 と話している。
ことしの初市ではスギが１４５０立方㍍、 ヒノキが４３９立方㍍、 そのほかの木材と合わせて約２０００立方㍍となった。 １立方㍍当たりのスギの平均単価は１万２１００円 （昨年の初市では１万４１００円）、 ヒノキは１万４８００円 （同１万７７００円） で、 いずれも昨年の平均価格を下回った。 最も高かったのは、 スギが樹齢１５０年で７万円、 ヒノキが樹齢１００年で７万円だった。
近年、 木材価格は外材に押されて低迷。 昨年夏には平均価格が昭和46年の市開設以来初めて１万円を切り、 ８８００円台と過去最低を記録した。 木材は北欧からの輸入が多いが、 ユーロ危機でユーロの通貨安となったことなどが響いたとみられる。 その後は持ち直し、 １万円台に回復している。 真砂組合長は 「昨年は市開設以来、 最も厳しい年だった。 しかし、 ことしについては消費税アップを前に住宅建築の駆け込み需要もあるのではないか。 最近は株価が上がってきたし、 円安も進んでいる。 景気回復し、 木材価格が上昇することを期待したい」 と話している。
この日の初市には県内外の製材業者ら約50人の買い手が訪れ、 正午ごろから競りがスタート。 競りを行う 「振り子」 が威勢のいい声を上げ、 次々とスギやヒノキが落札された。 龍神のスギなどは色合いがよく木目も細かく詰まっており、 良質材といわれている。
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